Для компенсации водопотерь, вызванных усиленным потоотделением, возникает необходимость в увеличении суточной нормы воды. При этом водопотребление возрастает тем больше, чем менее адаптирован человек к условиям высоких температур. А. Ю. Юнусов, изучая водопотребление у различных групп людей - жителей Средней Азии  (I  группа), прибывших в район с жарким климатом из средней полосы  (II группа) и с Крайнего Севера  (III группа) ,- установил, что водопотребление I группы составляло в сутки 2550 + 112,7 мл; лица, входившие во  II  группу, выпивали за сутки 3870 + 54,3 мл. Среднесуточное водопотребление в  III группе было наибольшим - 4670 + 294 мл. В наших исследованиях испытуемые в течение недельного подготовительного периода после прибытия в район пустыни выпивали в среднем 4250 + 265,0 мл жидкости в сутки. При этом у всех отмечалось хорошее самочувствие, а температура тела удерживалась на обычном уровне (36,4 - 36,6°).  Однако в условиях автономного существования в пустыне при ограничении водопотребления до 1 - 1,5 л в сутки организм, чтобы удалить избыточное тепло, вынужден расходовать на производство пота свои внутренние запасы жидкости. 

По нашим данным, испытуемые в условиях пустыни при температурах воздуха до 42° при норме водопотребления 1,5 л в сутки уже к исходу третьих суток теряли, главным образом за счет эндогенной жидкости, в среднем 8,4 + 0,3% от первоначальной массы тела.

Определение общей воды тела (ОВТ) прямым методом с помощью радиоактивного изотопа водорода - трития (Н3 ) , выполненное И. П. Бобровницким, показало, что в абсолютном отношении снижение содержания воды в организме (л) меньше величины теряемой массы тела (кг). За трехсуточный эксперимент потеря около 0,8 кг из числа общей потери массы тела (5,6 - 6,4 кг) была обусловлена утилизацией веществ и газообменом. Зависимость относительного снижения общей воды (т. е. истинной дегидратации) от дефицита массы тела аппроксимировалась линией регрессии с наклоном 1,4 (г = 0,96, р < 0,05), т.е. при снижении массы тела на 6% снижение ОВТ происходило на 8,4% и т. д.  В условиях теплового воздействия наблюдается расширение периферических сосудов. Увеличение периферического кровообращения происходит примерно на 15 мл/мин на каждые 0,01°/мин увеличения температуры крови.

В этих условиях необходимость поддержать достаточно высокий объем циркулирующей крови (ОЦК) вполне очевидна.  Многие исследователи доказывают, что на этапах гипер или гиповолюмии поддержание объема ОЦК преобладает над осморегуляцией. 

Сгущение, а следовательно, уменьшение общего объема циркулирующей крови ведет к нарушению сердечно-сосудистой деятельности-снижению скорости кровотока, уменьшению ударного объема сердца.

Чтобы удержать минутный объем крови и артериальное давление на уровне, близком к нормальному, сердце вынуждено сокращаться чаще. Учащение пульса связано также с изменением функционального состояния экстракардиальных центров вегетативной нервной системы под влиянием импульсов с периферических терморецепторов и в результате прямого воздействия нагретой крови на эти центры.

Этот процесс мы постоянно наблюдали во время экспериментов, причем нарастание частоты пульса шло почти параллельно с увеличением температуры тела.  Интересно, что на вторые и третьи сутки эксперимента в утренние часы частота сердечных сокращений у испытуемых в покое была в некоторых случаях несколько ниже по сравнению с фоновой. Однако даже небольшая физическая нагрузка вызывала сердцебиение. Значительно учащался пульс при ортостатической пробе. Так, на третьи сутки эксперимента при переходе испытуемого из горизонтального положения в вертикальное частота пульса увеличивалась более чем в 2 раза.

Эти явления свидетельствовали о быстром возрастании нагрузки на сердечнососудистую систему и снижении приспособительных механизмов деятельности сердца в условиях высокой температуры окружающей среды. Обнаруженное на электрокардиограмме увеличение зубца Р при одновременном снижении амплитуды зубца Т, косонисходящем снижении сегмента  S -Т, принимавшем в сочетании с зубцом Т характерную корытообразную форму, свидетельствовало о процессах в мышце сердца, которые нередко регистрируются при коронарной недостаточности или при резком нарушении электролитного обмена. 

В тесной связи с изменениями водного обмена находятся наблюдающиеся в пустыне нарушения электролитного равновесия.  Недостаток солей в аварийном рационе, большие потери электролитов с потом и мочой приводят к отрицательному балансу таких элементов, как калий, натрий, хлор. 

В умеренном климате при небольшом потоотделении организм помимо 12 - 15 г хлоридов натрия и калия, которые выводятся через почки с мочой, теряет с потом не более 2 - 6 г.

Но при воздействии высоких температур, когда потоотделение возрастает до десяти и более литров, потери солей с потом могут даже превышать величину их экскреции с мочой. Возникающий дефицит электролитов может вызвать серьезные расстройства физиологических функций органов и систем даже при полном замещении водопотерь.

В большей степени выражены компенсаторные реакции, предупреждающие возникновение в организме натриевого дефицита: содержание хлористого натрия в поте снижается с. 0,2-0,3% до 0,1-0,15%, а в моче падает до минимума. Даже тепловая олигурия (Уменьшение мочеотделения до пределов, необходимых лишь для удаления из организма продуктов обмена веществ.), как полагают, не что иное, как своеобразный рефлекс, направленный не столько на сохранение воды в клетках и тканях, сколько на сбережение натрия, основная масса которого выводится с мочой.  

Так, американские физиологи, проводя  Уменьшение мочеотделения до пределов, необходимых лишь для удаления из организма продуктов обмена веществ.  тепловые эксперименты в термокамере, установили, что у испытуемых при температуре воздуха 27° содержание натрия в моче снизилось за три часа с 25 до 14 ммоль/ч.  При повышении температуры до 46°, а затем до 55° количество натрия снизилось до 8,4 и 7,6 ммоль/ч. 

В наших экспериментах в пустыне при ограничении водопотребления до 1 - 1,5 л при температуре окружающей среды 42 - 44° диурез падал с 1000 - 1100 мл до 300 - 400 мл уже на вторые сутки. Содержание натрия в моче уменьшалось со 145 до 15 - 20 ммоль/сутки, а калия- с 70 до 20 - 30 ммоль/сутки..

И все же, несмотря на увеличение потерь хлоридов с потом, необходимость их восполнения (особенно натрия) в условиях автономного существования в пустыне весьма спорна. При ограниченном запасе воды соли, содержащиеся в аварийном пищевом рационе, полностью покрывают потребности организма.